Prestatie, zegt u? Een prestatie is het resultaat van kunnen presteren. Presteren heeft voor mij in eerste opwelling alles te maken met sport. Een zware bergetappe in de Alpe d’Huez, bijvoorbeeld, is een gigantische prestatie. Prestatie houdt dus vaak verband met het doen van een lichamelijke inspanning. Maar er zit natuurlijk veel meer achter.

Presteren gaat in pieken en dalen; het verloop daarvan noemen we de prestatiecurve. Dat verschil tussen piek en dal zien we terug in de wielersport maar ook in de huidige economie. Er is nu sprake van een behoorlijke daling; en wellicht zitten we in een heel diep dal. Tegelijkertijd zijn er ook iedere keer weer kleine pieken waarvan we kunnen zeggen: dat zijn tekenen van een opleving.
Als het NRC afgelopen week kopt dat de recessie de starter nog niet bereikt heeft, is dat mijns inziens onjuist. Juist de starter heeft geen last van een rugzak met allerlei financiële verplichtingen zoals bestaand huis en hypotheek en is de bank om die reden zeker bereid met Nationale Hypotheekgarantie (NHG) een financiering te offreren.
De volgende schakel verkoper (voorheen starter) krijgt een extra mogelijkheid om in een iets hoger segment zijn keuze te realiseren.
Zo stimuleren tot op zekere hoogte de economie van onder af.

Een optimale prestatie kan pas worden geleverd als er een solide basis aan ten grondslag ligt: training, opleiding, motivatie, wilskracht, mentaliteit. Dat geldt voor die mooie bergetappe naar de Alpe d’Huez maar net zo goed voor het hedendaagse ondernemen. De basis moet goed zijn. Juist in deze tijd gaat het om de kwaliteit van het geleverde product. Al is de omzetsnelheid wat minder, de kwaliteit is reuze belangrijk. Als de kwaliteit van een geleverde dienst goed is, kom een cliënt terug, maakt een cliënt nogmaals van een dienst gebruik. Ik heb het hier al vaker gezegd: natuurlijk moet ook dáár een prestatie tegenover staan. De fee die een cliënt betaalt moet redelijk zijn, zeker ook in ons vak. Als prestatie, kwaliteit en fee met elkaar in evenwicht zijn, ontstaat er een ideaal ondernemersklimaat. Zo’n ondernemersklimaat is ook in deze tijd een borg om als onderneming goed te kunnen functioneren.

Prestatie wordt vaak in verband gebracht met records. De 1500 meter onder de 1.42 in Salt Lake City is een aansprekend recent voorbeeld. Maar prestatie is net zo goed afhankelijk van de tijd die men wil investeren. Investering in tijd brengt een goede prestatie met zich mee. Een toepasselijk actueel voorbeeld zijn de onderhandelingen tussen vakbeweging, werkgevers en kabinet. Die namen maar liefst drie weken in beslag. Het uiteindelijke doel van die rondetafelbesprekingen was om te komen tot een optimaal resultaat. In dit geval hangt de levering van een goede prestatie af van een goede afspraak, een goed convenant tussen alle deelnemende partijen. Een ingebouwde escape op termijn kan ten goede maar ook ten kwade keren.

Een prestatie wekt zowel in de sport, de politiek als het bedrijfsleven bewondering. Als er daarentegen geen prestatie wordt geleverd, of erger, als er sprake is van een wanprestatie, dan roept dat hele andere associaties op. Een wanprestatie leidt tot al snel tot de roep om schadevergoedingen en leidt er in het maatschappelijk verkeer niet zelden toe dat eerder gemaakte afspraken niet worden nagekomen. Op zo’n moment komt de rechterlijke macht in het spel. De vertrouwensrelatie die verschillende marktpartijen met elkaar hadden, is dan definitief verdwenen. Kortom: met een goede prestatie alleen zijn we er nog niet. Uiteindelijk, en zeker in deze tijd, zullen we met elkaar resultaat moeten leveren.